Chauffayer, en occitan haut-alpin Chaufaier, est connu dès 1373 sous la forme Chalfanerium ; nous retrouvons ce toponyme sur la carte des Cassini avec un Chafeyer.
La deuxième partie de ce toponyme ne pose problème car dérivant du latin Fāgus qui deviendra notre fayard, hêtre. La première partie de ce toponyme Chau-; s'il désigne une élévation au sommet plain en arpétan semble être un dérivé du latin Calmis que l'on retrouve dans une charte occitane en l'an 871 et désignant un champ moissonné où il ne reste que le chaume.
Recherches réalisées dans le Glossarium Mediæ Latinitatis et ses éditions ultérieures nous laissent découvrir plusieurs Calma qui désigneraient une une ferme ou une villa rustique comme dans la charte de Clotaire II° datée de l'an 627 que nous rapporte le Tabularium de Saint Bénigne. Les académiciens espagnols contemporains de Charles Dufresne, sieur Du Cange, indiquent que ce Calma désigne un champ pauvre et dépourvu de toute culture, un champ vaste et désert.
Nous n'avons pu fouiller les autres dictionnaires médiévaux dont le Thesaurus linguæ latinæ couvrant une période antérieure au VI° siècle.
