Sant Pabu, en français Saint-Pabu, nous est attesté dans la réformation des fouages de l'année 1481 avec un Sainct Papu. Il nous sera confirmé en 1544 dans le rentier de Saint-Renan qui nous offre un Sainct Pabu. Peu de formes toponymiques anciennes de Saint-Pabu nous sont connues ; néanmoins, nous pouvons citer un Saint Pabu de 1693 présent aux archives du Finistère et, la même année, un Saint Papu au registre trévial de la Paroisse de Ploudalmézeau.
C'est à Saint Tugdual que la paroisse et commune doit son nom. Tugdual, fondateur de l'Évêché de Tréguier est un des sept saints fondateurs de Bretagne - les autres étant Patern, Corentin, Samson, Malo, Brieuc et Pol. Natif de Cambrie ou Domnonée, Tugdual, né au VI° siècle, est aussi connu sous les noms de Pabu, Tual, Tugal, Paban, Tudec.
