Piriac-sur-Mer, en breton Penc'herieg, est un toponyme dont nous retrouvons multiples citations dans les écrits.
Dès l'année 861 nous voyons ce toponyme attesté avec un Penceriac permettant d'affirmer l'origine celtique de ce nom de lieu. Les écrits nous offriront aussi un Penkeriac en 1184 suivi d'un Penheriac en 1085. Alors que l'an 1112 nous laissera découvrir un Penheuryaco et un Penkerac ; c'est dès 1287 que nous voyons un premier Pereac révélateur du parler breton de cette région.
Si le XV° siècle nous offre moult Peheriac et variations ; le XVI° nous fait découvrir de bien nombreux Pihiriac avec leurs multiples variantes orthographiques.
C'est en 1630 que nous ferons la découverte de notre premier et actuel Piriac.
Ce toponyme est formé du mot breton Penn- signifiant tête, pointe, cap toujours utilisé avec ce sens et d'un anthroponyme celte Kariak, Cariac, etc... que nous pourrions - sous réserves, rapprocher du radical breton Kar- impliquant une notion affective avec un diminutif -ig rajoutant une notion de tendresse. Ce radical Kar- a donné Karout - aimer en breton et Caru en gallois.