Acoua est un toponyme semblant provenir du swahili Kowa signifiant escargots. Les acouans, bien que cela soit invraisemblable mais n'aimant pas cette étymologie, font remonter leur toponyme au mot portugais Agua - eau.
L'étymologie swahili étant la plus fiable, il se peut que cet endroit ait vu les escargots, consommés ou non, proliférer suffisamment pour voir naître ce toponyme.